La mondialisation de la prostitution.

Un beau matin d’automne, nous quittons notre maison et notre campagne en voiture pour nous rendre dans une grande ville portuaire de France. Une heure trente plus tard, nous nous garons devant le local d'une association catholique qui va à la rencontre des personnes vivant dans et de la rue. Nous ouvrons portes et fenêtres, vidons la boîte aux lettres, trions le courrier, faisons un peu de ménage dedans et dehors. Avec des gants jetables, nous ramassons sur le trottoir de notre devant de porte préservatifs usagés, canettes en alu, papiers de bonbons et de gâteaux, lingettes pour nettoyer les bébés.


A midi trente nous refermons le local pour nous rendre au restaurant le plus proche. Nous traversons un parc municipal où se trouve une petite cabane en bois remplie d'étagères sur lesquelles des passants déposent des livres dont ils n'ont plus usage. "Tout ce qui n'est pas donné est perdu" dit une affiche. Nous y laissons trois cartes de visite de notre association. Pendant le repas, la responsable du restaurant vient plusieurs fois nous parler. Elle sait qui nous sommes et pourquoi nous sommes là. Elle nous dit qu'elle entend beaucoup de critiques dans son resto à l'égard des jeunes femmes qui se prostituent dans le quartier. Elles sont trop bruyantes, envahissantes, peu discrètes, provocatrices. Sur un côté de la place il y a une école maternelle et sur l'autre côté une école primaire. Elles sont encore là "au travail" le matin à huit heures, quand les jeunes mamans emmènent leurs enfants à la garderie. « Le mécontentement gagne du terrain » nous dit-elle.


Le repas terminé, nous regagnons notre local. Nous consultons et rangeons livres, dvd et cd concernant la prostitution. Nous téléphonons et rédigeons des courriers. En milieu d'après-midi, nous nous accordons une heure de pause pour marcher en ville.Nous nous rendons dans un bar dont la propriétaire connaît notre association. Elle a pour clientes des femmes de tout âge et de toute nationalité qui se prostituent dans les ruelles du quartier. Elle nous interpelle et nous fait part de ses observations. « Il y a toujours autant de prostituées malgré la nouvelle loi qui punit le client. Il faut s’attaquer aux proxénètes »; elle nous indique l’hôtel où ils séjournent en toute tranquillité. Nous l’écoutons. Puis, nos consommations terminées, nous regagnons le local de l’association. Il est 17h30. C’est une belle journée ensoleillée d’automne. Je reste dehors devant l’entrée, au soleil.

Un vieux monsieur qui marche sur le trottoir m’accoste. Il me demande si je suis prêtre. Je lui dis non mais que s’il veut se confesser je l’écouterai avec bienveillance. Il sourit. Son visage est malicieux et lumineux. Il est du quartier. Il connaît le but de notre association. Il me dit combien il trouve ces femmes belles et jeunes. Mais, ajoute-t-il, « Aujourd’hui je ne peux plus aller avec elles. Il me faudrait du Viagra et j’ai peur pour mon cœur ! » Il me raconte les maisons closes de sa jeunesse. Je lui parle de mon enfance et de mon adolescence à 21 kms d’une très grande base militaire américaine de l’OTAN, bordée de bars remplis de prostituées. Notre discussion terminée nous nous saluons. Il repart à pieds vers le parc municipal.

Il est maintenant 18h. Quelques jeunes femmes arrivent et se préparent. Elles changent de tenues vestimentaires derrière une murette, des voitures, un camion. Elles mettent leurs vêtements de ville dans des poches en plastique qu’elles dissimulent ici et là. A partir de 19 heures une vague plus importante encore arrive. A partir de 20h elles sont en place dans le quartier jusqu’au lendemain matin 8h.

Par équipes de deux, nous partons à leur rencontre; tantôt bien reçus, tantôt rejetés. Selon les endroits, nous découvrons des roumaines, bulgares, ukrainiennes, kosovares, gitanes, turques. Rares sont les françaises. Il y a des rues avec une forte présence de jeunes, voire très jeunes africaines. Lorsque nous leur demandons leur âge, elles nous répondent toujours par des âges au-dessus de 18 ans. Il nous arrive d’en douter.


Nous communiquons souvent en Anglais car beaucoup de ces jeunes femmes parlent peu le Français. Nous essayons de leur faire connaître l’association catholique qui nous emmène vers elles, nous leur parlons également d’autres organismes qui peuvent les aider pour apprendre le Français ou pour accéder à des soins médicaux. La principale difficulté de cette démarche vient du fait que ces jeunes femmes sont constamment déplacées et que d’une fois à l’autre nous ne rencontrons pas les mêmes personnes : manifestement elles ne se prostituent pas de leur plein gré.

Nous espérons néanmoins témoigner d’un regard d’humanité et de bienveillance à leur égard car le sort qui leur est fait est inhumain.

« La prostitution n’est pas le plus vieux métier du monde mais le plus vieil esclavage du monde. »